剧情艾斯波西多（托托 饰）和同伙化身为导游，在古罗马议事厅的废墟上推销假古钱币。然而，他们被群美国游客识破，情急之下只能匆匆逃离。艾斯波西多陷入了没有生活来源的困境，只好另谋生计。他和群在街上捡破烂的小孩合谋，利用美国援助品来获取利益。然而令人意外的是，派发救济品的美国代表竟然是假钱币的受害人。于是，警察波多尼受命追捕艾斯波西多，两个骗子和追捕者们展开了场在罗马街头巷尾的马拉松大战。尽管艾斯波西多在体力上逐渐透支，但他终于被抓住。然而，他巧妙地利用上厕所的机会逃脱了警方的追捕。由于丢失了犯人，波多尼不幸成为美国代表的投诉对象。为了挽回自己的信誉，波多尼被限制在个月内必须抓到艾斯波西多。于是，这对命运不佳的警察和小偷继续他们的猫捉老鼠般的纠缠故事。