1922年的春天，作家尼克(托比•马奎尔 Tobey Maguire 饰)怀揣着未知的前途，决定离开家乡，跟随淘金热潮来到纽约这个新兴的都市。这里，爵士乐风行，股票飞涨，然而，贫富差距扩大，人们在金钱的诱惑下沉溺其中。尼克为了追寻自己的美国梦，毅然放弃了写作事业，投身证券市场，搬进了位于纽约附近的海湾居住，成为神秘富豪盖茨比（莱昂纳多•迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）的邻居。面对着这个充满谎言和幻象的世界，尼克渐渐迷失了自己。