1931年9月18日夜，日本关东军在安排下，铁道“守备队”炸毁了沈阳柳条湖附近的南满铁路路轨，该路轨最初由沙俄修建，后来被日本占领。为了掩盖真相，日军将责任转嫁给中国军队。日军以此为借口，开始炮轰沈阳北大营，这事件被称为“九八事变”。紧接着的第天，日军占领了沈阳，并逐渐侵占了东北省。到了1932年2月，整个东北地区都沦陷在日本的统治之下。随后，日本在中国东北建立了伪满洲国的傀儡政权，对东北人民进行了长达14年的奴役和殖民统治。