在抗日战争结束后，程怀远履行了自己的承诺，回到了水妹子所在的插水村。然而，他却发现这个村庄正遭受着瘟疫的侵袭，血吸虫病让乡亲们备受折磨。为了解决这问题，程怀远决定任用李宋唐组织血防队，希望能够发明出种新药来治疗疾病。他甚至以自己的身体做实验，差点丧命，但最终成功地找到了种日疗法，并广泛应用在村庄中，使得疫情得到了缓解。然而，程怀远的崇拜者吴忝绮却因嫉妒心理而对水妹子进行了污辱。尽管遭受了伤害，水妹子和程怀远还是选择了忍让，保全了李宋唐的地位。然而，血防工作仍然存在问题，来怀沙治疗失误导致了两个患者的死亡，村民们要求以命偿命。考虑到自己的妻儿，程怀远决定离开血防队，并与水妹子成婚。最终，凭借着他创立的土埋法和开渠降水法的成功，程怀远彻底消灭了血吸虫病。