在故事中，村民赵小天经历了次爱国觉醒的过程。原本是个性格野性顽皮的农村青年，面对日本鬼子的暴行，他逐渐转变为个具有革命信念的抗日英雄。最初，赵小天只是想为家人报仇，娶心爱的姑娘，但在新四军游击队队长江大江的帮助下，他开始意识到民族大义的重要性。通过学习地雷战术等技能，赵小天和战友们成功消灭了盘踞在周围的日本鬼子，最终成为了当地的英雄。