《南太平洋》是以次世界大战时期美国海军占领南太平洋小岛为背景的故事。岛上最富有的迪贝克在战前娶了位土著女子，并育有两个混血儿，可惜孩子的母亲早逝。海军少尉奈莉．佛布许来自保守的阿肯色州小镇，她爱上了迪贝克，但因为混血儿的身份而犹豫不决。虽然她深深地爱着迪贝克，但在面对母亲坚决反对的信件时，她不得不狠心地拒绝了他。岛上另个备受关注的人物是“血腥玛丽”，她以万事通的形象备受美国驻军的欢迎。费城的盖博中尉对玛丽的女儿莉亚有好感，但对她的土著身份有所顾虑。通过玛丽首小岛情歌的引荐，盖博放下成见，热情地追求莉亚。然而，随着这两段异国恋情的升温，结婚成家的压力也变得越来越大。迪贝克在向奈莉求婚时被拒绝，便自愿与盖博起深入敌占区，进行军情探查。不幸的是，盖博中弹身亡，迪贝克也度失踪，让奈莉意识到自己对迪贝克的感情。她全心全意地照顾迪贝克的孩子们，并与他们建立起深厚的感情，对自己当初逼迫迪贝克冒险深入敌区感到后悔不已。幸运的是，迪贝克平安归来，有情人终成眷属，他们的爱情也因此变得更加强大和坚定。